Жил-был богатый купец. У него было три сына: два умных, третий глупый. У них был великолепный сад. И в этом саду была одна яблоня, и на ней родились золотые яблоки. И такая она была ценная, что караул стоял и день и ночь.

И как ни караулили, а все-таки яблоки пропадали. И никто вора этого не мог изловить, какие меры ни принимались. Вот купец и назначает в караул сыновей по очереди.

Пошел первый сын караулить: утомился и уснул. Яблоки унесли. Утром отец встает, смотрит: «Вот видишь, все-таки'молоки-то унесли». Оправдываться было нечем. Он сознается: «Да, я задремал».

И приходит другая ночь. И пошел другой сын. И ему отец говорит: «Ты так должен караулить, чтобы действительно вора поймать». Ну, конечно, теришла ночь, и этот не укараулил.

Сидит отоц за обедом, закручинился. «Кого же мне послать караулить?» Ваня и говорит: «Я пойду». Отец говорит: «Куда тебе?» Но он на своем стоит: «Пойду!»

Как пришел и, значит, засел, дубинку в руки и - концы в воду. Вот в 12 часов прилетает жар-птица, так что весь сад осиял. Подкрался Иван — цоп! А она вырвалась, только одно перо осталось у него в руке. Повернул он перо, и все осияло огнем.