Жил-был царь. А у царя был сокольничий Семен. Однажды пошли они с царем на охоту. Отбился Семен от царя в более густую чащу леса и смотрит: серая утица. Прошел, прицелился в нее Семен и хотел выстрелить. А утица и говорит ему человеческим голосом: «Ой, Семен, не стреляй свое счастье, ступай домой, ни с кем не говори ни слова. Сядь у окна и жди. Когда солнце закатываться будет, прилечу я к тебе на закате солнца, сяду к тебе на правое плечико, успеешь меня левой рукой наотмашь схватить — счастье свое добудешь, не успеешь — на себя пеняй».

Поехал Семен домой. И царю ничего не оказал. Приехал домой, сел у окна, а дрема его так и клонит, так и клонит. Только стало солнце закатываться, не шумя крылышками, подлетела серая утица и села на плечико. Очнулся Семен да как хватит ее левой рукой наотмашь. Упала птица на пол, перевернулась три раза и стала красной девицей, да такой красивой, что ни в сказке оказать, ни пером описать. Лицо белое, румяное, брови соболиные, а глазки орлиные.

Женился на шей Семен, а опять стал жить ни бедно, ни богато. Вот жена ему и говорит: «Семен, Семен, надо нам из бедности вырываться. Купи мне шелку, а я ковер вышью». Принес Семен ей шелку разноцветного. На другой день рано утром будит она Семена: «Проснись, Семен, пробудись, дружок, неси ковер на торг, да смотри сам цены не проси, а отдавай за то, сколько дадут».